Aby móc korzystać z systemu nawigacji satelitarnej potrzebny jest odpowiedni odbiornik GPS, dzięki któremu możliwe będzie odebranie sygnału z satelity. Początkowo urządzenia te były sporych rozmiarów. Jednak ciągła praca nad udoskonaleniem systemu oraz wprowadzane modyfikacje umożliwiły miniaturyzację poszczególnych urządzeń. Dzisiaj odbiornik GPS może zmieścić się w jednej dłoni. Odbiorniki GPS wyposażone są obecnie w wiele nowych funkcji. Po pierwsze potrafią określić swoje położenie poprzez określenie współrzędnych w różnych układach współrzędnych. Standardem jest stosowanie systemu WGS-84. Poza tym bardzo przydatną „umiejętnością” jest wyświetlanie mapy oraz nawigacji na mapach wielowarstwowych. Należy wspomnie również o możliwości dokonywania pomiarów odległości, a co za tym idzie do obliczania powierzchni zadanego obszaru. Odbiorniki GPS mogą również prowadzić nawigację po punkcie lub po trasie i wyznaczać automatyczną trasę po drogach. Do tego dochodzą jeszcze takie funkcje jak wyznaczanie wschodu i zachodu słońca oraz pór księżyca.